Százhetvenhét éve, 1849. október 6-án végezték ki Aradon az 1848–49-es szabadságharc tizenhárom honvédtisztjét. Ugyanezen a napon Pesten kivégezték gróf Batthyány Lajost, az első felelős magyar kormány miniszterelnökét is. Az évforduló Magyarország nemzeti gyásznapja.
Az aradi kivégzésekre a szabadságharc leverése utáni megtorlás részeként került sor. A haditörvényszék ítélete alapján négy tisztet – Kiss Ernőt, Dessewffy Arisztidet, Schweidel Józsefet és Lázár Vilmost – főbelőttek, kilenc társukat pedig felakasztották.
Az akasztással kivégzettek Aulich Lajos, Damjanich János, Knézich Károly, Láhner György, Leiningen-Westerburg Károly, Nagysándor József, Pöltenberg Ernő, Török Ignác és Vécsey Károly voltak. A tizenhárom honvédtiszt között nemcsak magyar származású katonák voltak: a szabadságharc ügye mellett különböző nemzetiségű, korábban a császári hadseregben is szolgáló tisztek álltak ki.
Batthyány Lajos kivégzését az Újépületben hajtották végre. A volt miniszterelnök korábban öngyilkosságot kísérelt meg, ezért az eredetileg kiszabott akasztást golyó általi halálra változtatták.
Október 6. az 1848–49-es forradalom és szabadságharc áldozatainak emléknapja. A megemlékezések országszerte arra figyelmeztetnek, milyen súlyos következményekkel járt a szabadságharc bukását követő megtorlás.
